Otto campionati di Serie B e 5 di Serie C, con 3 promozioni (2 in serie B e 1 dalla C2 alla C1), 7 playoff (2 in C e ben 5 in B), 2 Supercoppe (1 in C2 e 1 in C1), 1 Scudetto femminile Juniores e infine 2 devastanti retrocessioni dalla B alla C. Il bilancio dei 13 anni di Massimiliano Santopadre alla guida del Perugia è tra i migliori della storia biancorossa. Anzi, si può dire senza tema di smentita che si tratta del terzo assoluto, dopo le epopee di D’Attoma e Gaucci, gli unici che hanno raggiunto la Serie A e le coppe europee.

Santopadre entrò nel Perugia coinvolto da Moneti e Damaschi nell’ormai lontano 2011, rilevando la gestione del Settore Giovanile. Nel 2012 Moneti si defilò e Santopadre rilevò da Damaschi l’intero pacchetto azionario, rivelandosi subito deciso a vincere. L’avvento sulla poltrona di direttore sportivo dell’ex responsabile del Settore Giovanile Roberto Goretti e il cambio in panchina tra Battistini e Camplone, protagonista di una cavalcata fino ai playoff persi col Pisa (primo dramma sportivo dell’era-Santopadre) si rivelarono la svolta, dato che nel campionato successivo il Perugia avrebbe conquistato la B battendo in una storica partita per 1-0 al Curi il Frosinone il 4 maggio 2014, con gol di Moscati.

In Serie B il Perugia, sempre con Camplone alla guida, centrò i playoff al primo colpo ma poi uscì col Pescara nonostante il vantaggio di partenza. L’anno dopo si ripartì con Bisoli, un’annata di sofferenza e transizione chiusa al 10′ posto. La stagione successiva, 2016-2017, avrebbe visto il Perugia di Santopadre arrivare al suo punto più alto, la semifinale playoff per la serie A persa contro il Benevento con Bucchi allenatore. Altra stagione tormentata quella successiva, contrassegnata dai cambi tra Giunti, Breda e Nesta e conclusa con una nuova sconfitta ai playoff. Con l’ex laziale al timone il Perugia di Santopadre avrebbe raggiunto i playoff anche l’anno dopo uscendo battuto nella sfida con il Verona.

Dalla stagione 2019-2020 probabilmente il Perugia di Santopadre perse la magia e iniziarono a manifestarsi le prime crepe a livello ambientale: i cambi Oddo–Cosmi-Oddo non sortirono effetti e tra le polemiche i grifoni, partiti per vincere il campionato con un budget extralarge che non si sarebbe più ripetuto, retrocessero in C in un drammatico playout. Il Perugia di Santopadre ebbe la fortuna di rivincere la C al primo colpo nel campionato con Caserta, superando il Padova al fotofinish, ma non bastò per risollevarsi.

L’anno dopo l’ultima fiammata, una stagione azzeccata in tutto e per tutto con la guida giusta di Alvini, capace con i suoi principi di gioco di portare i grifoni fino ad un controverso playoff perso solo per clamorose sviste arbitrali. La fuga del tecnico a Cremona in serie A segnerà per Santopadre l’ennesima interruzione di un possibile ciclo e la condanna a dover ricominciare da zero.

Il tutto in concomitanza con l’avvento delle proprietà straniere che nel frattempo hanno alzato enormemente gli investimenti medi del campionato cadetto. Così, nell’ultima B il Perugia è andato incontro ad un altro disastro, retrocedendo con Castori in panchina e nonostante il breve interregno di Silvio Baldini. L’anno scorso è storia recente, con l’avvicendamento tra Francesco Baldini e Formisano e il nuovo cambio di rotta in corsa che ha portato un quarto posto e un altro playoff perduto, ponendo però le basi per la squadra giovane, forte e sbarazzina costruita da Giugliarelli e guidata da Formisano che ha iniziato il corrente campionato.

Sin qui i risultati sportivi, ma Santopadre è stato anche e soprattutto l’uomo dei conti a posto e sia detto senza alcuna irriverenza. Anzi. Santopadre è stato un esempio da seguire nel rispetto assoluto delle leggi civilistiche, fiscali e federali, onorando sempre in anticipo gli stipendi di calciatori e collaboratori nonché le scadenze federali. E se è vero che si tratta di un dovere per chiunque detenga la proprietà di una società di calcio, è altrettanto vero che il mancato rispetto di questo dovere è frequente soprattutto nelle realtà di minore indotto dove penalizzazioni e fallimenti sono da anni una triste abitudine. A Santopadre va anche il merito della realizzazione della nuova sede del Perugia, del Museo del Grifo fiore all’occhiello per la città e i tifosi e del restyling dei campi di allenamento del Centro Sportivo Paolo Rossi.

Cosa gli è mancato per realizzare i suoi obiettivi in biancorosso lo ha riconosciuto lui stesso davanti allo studio del Notaio Biavati dove ha ceduto il Perugia: non avere ottenuto la Serie A che aveva programmato in tre anni, l’essere incappato nelle due retrocessioni che hanno tolto luce al lusinghiero cammino precedente incrinando in maniera decisiva i rapporti con la tifoseria che non gli ha perdonato più nulla. Penserà la storia a ricollocare il suo ciclo, pari nella durata all’era-Gaucci ma il più lungo di sempre di un singolo presidente del Perugia, nella giusta dimensione.