E’ un bilancio positivo quello che Matteo Marani, presidente della Lega Pro, traccia sul campionato di Serie C che anche quest’anno è rimasto fedele alla tradizione, dimostrando di essere imprevedibile e avvincente, oltre ad avere un seguito tutt’altro che trascurabile: “La Serie C è un campionato che ha raccontato tanto negli anni e continuerà a farlo in futuro – ha dichiarato il numero di via Jacopo da Diacceto in una lunga intervista rilasciata a Il Secolo XIX -. Quando si rappresentano 18 regioni e 60 città italiane, le storie sono inesauribili e ad ognuna di esse appartiene qualcosa di speciale. Questo è il bello del nostro campionato, è la nostra forza ed è quello che ci rende diversi dagli altri”.
L’appeal della Lega Pro è migliorato, ma per Marani il lavoro non è finito qua: “Stiamo portando avanti un progetto e abbiamo le idee chiare su dove vogliamo arrivare. La Serie C sta crescendo in termini di visibilità, basti pensare all’accordo con Now, nostro title sponsor primo nella storia, e alle presenze record negli stadi. Si può crescere sia dal punto di vista degli ascolti, sia sul versante delle presenze negli impianti sportivi e noi l’abbiamo dimostrato. A breve inizierà la fase dei play off, un vero e proprio spettacolo sportivo che coinvolgerà 28 squadre, su cui puntiamo molto. Questo non vuol dire che siamo arrivati al massimo risultato, ma è il segnale che stiamo seguendo un percorso e andremo avanti su questa strada”.
Le regole sul minutaggio stanno generando effetti positivi: “I numeri sono chiari – è il parere di Marani -: la Serie C Now è il campionato in cui sono presenti più giovani italiani. E’ in fase di approvazione la Riforma Zola, che porta il nome del nostro vicepresidente vicario a cui va un sentito ringraziamento per essere al mio fianco sin dal primo giorno, e dimostra come i giovani siano al centro del nostro progetto. Aumenteranno gli incentivi per i club che lanciano i ragazzi cresciuti nel proprio settore giovanile. Vogliamo che negli anni il numero dei giovani sui campi della Serie C Now sia sempre maggiore”.
Il campionato di terza serie si conferma palestra preziosa per i calciatori: “E’ da sempre un torneo altamente competitivo. Come spesso accade, quando le cose non vengono comunicate è come se non esistessero. Grazie a Sky, Now, Rai e agli accordi con Fifa+ per la messa in onda delle partite nel mondo, siamo diventati visibili e vogliamo esserlo sempre di più. La presenza delle seconde squadre, poi, dimostra come giocare nel nostro campionato aiuti a far crescere i giovani ed a fare compiere loro quel cambio di passo necessario per disputare competizioni di livello più alto”.
E ora c’è un finale di campionato tutto da vivere: “Nella Serie C Now si rincorrono emozioni e giocate spettacolari che ora possono vedere davvero tutti. Con i play off, poi, sarà tutto più bello: 28 squadre si esibiranno in ben 39 partite, nessun torneo in Europa è così avvincente, e si contenderanno un solo pass per la promozione in Serie B. Alla luce delle proiezioni, supereremo anche la soglia dei 3 milioni di spettatori negli stadi e non posso che dirmi soddisfatto, ma al contempo la volontà è quella di migliorarsi sempre”.
L’arrivo del Var può contribuire anche a migliorare il livello delle prestazioni arbitrali: “Indubbiamente è una possibilità, molto dipende dai costi. Noi siamo sempre avvezzi all’innovazione, specie se tecnologica. Storicamente la Serie C è stato il laboratorio del calcio italiano, basti pensare all’introduzione dei 3 punti assegnati con la vittoria, e vogliamo continuare ad esserlo”.
