Calapai spinge il Grifo: “Abbiamo fame. Un derby per onorare Renzo Luchini”

Le sensazioni del momento sono contrastanti, il tumulto delle emozioni e il dolore per la scomparsa di Renzo Luchini in queste ore prevalgono. Ma il 32enne terzino destro Luca Calapai e i grifoni devono continuare a lavorare per il derby in arrivo e anzi, veicolare tutto sul rettangolo verde, consapevoli che affrontare al meglio la Ternana significherebbe onorare nel modo più giusto chi ha accompagnato nel bene e nel male il Perugia per la bellezza di sessant’anni. La chiacchierata con il giocatore catanese non può però che iniziare da Alessandria e dal ko con la Juventus Next Gen che ha interrotto la serie positiva.

“Come facciamo sempre abbiamo analizzato quello che è andato e quello che non è andato, poi abbiamo chiuso il capitolo e ci siamo catapultati in questa settimana importante in vista del derby, che per i tifosi e anche per noi ha grande rilevanza. Credo che a questo popolo c’è ben poco da dire, è una tifoseria appassionata e si percepisce, la sera prima del derby con l’Arezzo e in queste ultime partite la curva ci ha dato una grossa mano, non oso immaginare come possa risultare importante il loro apporto in un derby così sentito”.

Cosa non è andato ad Alessandria? “Ci siamo accorti di non essere stati gli stessi delle partite precedenti e se cali l’attenzione può succedere che prendi gol”.

Ha già vissuto altri derby in carriera? “L’ultimo è stato Catania-Palermo di qualche anno fa, nel periodo Covid con la capienza limitata negli stadi. Ma sono sempre partite particolari. In piazze così calde come Perugia si respirano subito, c’è nell’aria qualcosa di diverso, bello poterle giocare”.

Dal punto di vista personale la sua stagione sembra stia finalmente decollando dopo un periodo di assestamento. “Ho iniziato un po’ così con qualche problemino a livello fisico, uno stiramento nelle prime partite, un piccolo intoppo ma quando resti indietro fisicamente diventa dura. Ho faticato a rimettermi in carreggiata mentre la squadra incappava in una situazione particolare, c’è voluto appunto un periodo di assestamento e di ricerca dell’equilibrio personale e generale”.

Quanto nel gioco del Perugia abbiamo visto il vero Calapai? “In alcune partite ci sono riuscito, in altre serviva concentrarsi più sulla fase difensiva. Poi come ogni giocatore vivo molto il momento della squadra, se funziona quella funzionano anche i singoli e vale anche per me”.

Cosa non dovrà mancare domenica? “La fame, sembra una frase fatta ma avere più fame degli altri è la cosa che serve di più, sempre. Non ci manca, la squadra si impegna sempre, abbiamo un bellissimo gruppo che fa la differenza”.

La Ternana. “E’ una squadra importante, ha qualità, ha fatto bene in questa categoria, poi è un derby e come tale sfugge ai pronostici”.

Lei è siciliano proprio come Tedesco. “Abbiamo questa cosa che ci rende più vicini in comune. Il mister poi ha giocato tante partite importanti e tanti derby, chi meglio di lui per la preparazione di questa sfida”

Riccardo Gaucci e Walter Novellino vi assicurano vicinanza e pungolo continuo. “Sì. Sono persone che a Perugia hanno importanza e passione verso questa squadra e questa città, la vivono giornalmente, sono legati a Perugia e sono riusciti a trasmetterci cosa vuole dire giocare per una piazza come Perugia”.

Un suo personale ricordo di Renzo Luchini. “Ho avuto modo di conoscerlo da quest’anno per un breve periodo, era una persona molto amata, me ne sono reso conto in brevissimo tempo, per la sua storia e per quello che ha dato. Il pensiero oggi va a lui, una persona importante che ha lavorato sempre con la squadra e per la città”.

Nel suo contratto c’è l’opzione per un altro anno. “Per un giocatore essere in una squadra del genere è un piacere come lo è giocare in queste piazze, sarebbe bello poter proseguire ancora nel Perugia. Ma bisogna meritarselo”.

Siete ancora in una posizione di classifica non consona. “Lo penso anche io, il Perugia vale di più, ha giocatori importanti e persone, ragazzi che danno sempre tutto, il valore c’è, però il momento è questo, dobbiamo fare più punti possibile e poi penseremo al resto”.

Lo vincete il derby? “Sono scaramantico…”.

Spesso queste partite sono decise da eroi per un giorno, giocatori inattesi. Magari il derby lo decide Calapai. “Questo è un sogno, penso che lo vorremmo tutti, ogni calciatore, sarebbe bello. E sarebbe bello poterlo dedicare a Renzo che avrebbe voluto vivere anche questa sfida, abbiamo un motivo in più per giocare bene questa partita…”.

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